LEYENDA DE CHOISEUL-PRASLIN (1805-1882)
Sept. 1997. Eddy Kühl
Allá por el año 1847 en París, Francia, vivía Charles-Laure-Hugues-Theobald, comte de Choiseul, duc de Praslin.
Había nacido en París el 29 de Junio de 1805, su padre era Claude-Raynald y su madre era Laure-Felix.
Era un Par de Francia, según la policía francesa se vio envuelto en Agosto de 1847 en un escándalo pues le encontraron sospechoso del asesinato de su esposa la Duquesa Altarice-Rosalba Sebastiani Praslin.
Ella había nacido en Constantinopla el 14 de abril de 1807, de alta posición económica, culta e inteligente, aunque no de la rancia nobleza como su marido. Unica hija del Mariscal Sebastiani de la isla de Córcega y de Francoise Franquetot de Coigny, su padre era muy rico y tenía una posición política envidiable, el rey Luis Felipe le había distinguido con el título de Mariscal.
Según Jorge Choiseul-Praslin (bisnieto de Choiseul Praslin quien vivía todavía en Matagalpa en 1997, refiere que la Duquesa era extremadamente celosa e insegura y una madre muy fría, según él la institutriz Henriette Deluzy Desportes (1802-1874) dio fe de eso en el juicio que siguió posteriormente. Declarando: “Ella no tenía hacia ellos esa ternura que la habría hecho ganar el corazón de los niños, se disgustaba e irritaba por pequeñeces, se mostraba débil cuando las circunstancias exigían la severidad de una madre…”
La versión de la historia que refieren sus descendientes en Nicaragua es que el Duque, ante la frialdad de su esposa Altarice Sebastiani (1807-1847) para educar a sus hijos de menor edad, el duque optó por contratar a una institutriz francesa que vivía en Inglaterra, también de culta ascendencia, nieta adoptiva del Barón Felix Desportes, distinguido oficial del ejército de Napoleón Bonaparte.
La institutriz llegó a encariñarse con los cinco hijos menores de la pareja Praslin, Isabel, Luisa, María, Bertha y Reynaldo, quienes vivían en la mansión propiedad de la duquesa en la calle Faubourg de San Honoré # 55, y en ocasiones en su castillo de Vaux-Praslin en Melum, propiedad de los Praslin.
En ese castillo se encontraron archivos que decían:
“Fue en el mes de Octubre de 1823 que Mme. de Praslin contrajo matrimonio con el Marqués de Praslin; es el 1º. de marzo de 1841 que Mlle. DeLuzy Desportes entra, como institutriz en la casa”.
La Institutriz, se ganó el aprecio del Duque y de los niños, e hizo que los celos de la Duquesa aumentaran.
LA TRAGEDIA
La Duquesa despide a la institutriz, y las relaciones con el Duque se complican con la intervención del padre de aquella, el Mariscal de Sebastiani. De repente algo trágico ocurre y la duquesa aparece muerta a puñaladas en su aposento de su casa en Faubourg de San Honoré. Era un 18 de Agosto de 1847. Sigue con un juicio a Mlle. Deluzy Desportes.
La historia refiere que el crimen conmovió a Francia y a la casa real. El escándalo fue de tal magnitud que hizo tambalear a la monarquía de Luis Felipe, la que sumada a otros escándalos cayó del poder un año después de este crimen.
Al Duque se dificulta juzgarlo. Le corresponde eso a los pares de Francia, el Fiscal y el Canciller Pasquier incriminan al Duque, este fue enviado a prisión en Paris especial para nobles conocida como Palacio de Luxemburgo, allí el duque supuestamente se envenena con arsénico, y de acuerdo a las autoridades francesas de esa época, muere el 24 del mismo mes de Agosto y según la policía fue enterrado esa misma noche.
El jurado fue anulado debido a la muerte oficial del acusado, sin embargo se acusó a la Institutriz, esta contraacusó por discriminación y prejuicios religiosos de las autoridades francesas en su contra porque ella era Anglicana, al final el caso contra ella fue anulado a mediados de Noviembre de ese mismo año
Henriette ya en libertad, emigró a Nueva York donde se casó en 1851 en Springville, Massachusetts, con el escritor norteamericano Henry M. Field con quien llevó una vida feliz por 23 años más, según lo refiere su sobrina nieta Rachel Fields.
EL ESCAPE
Este desenlace provocó un escándalo en Paris, gran parte del público creía el sistema judicial estaba corrupto, ocultaba la verdad y actuó protegiendo al noble
Corrió el rumor en Paris que el Duque había fingido su muerte, y que se le había dejado escapar fuera del país, donde habría pasado el resto de su vida.
El rumor era que lo que llevaba el ataúd en el íntimo funeral eran piedras para burlar al público y a los críticos, y que él fue ayudado secretamente por una parte de la nobleza escapó de Paris montado a caballo, acompañado por su fiel jardinero o mayordomo.
El affair Praslin sumado a otros escándalos y malestar social provoca seis meses de protestas en Francia, y se extiende a toda Europa Central, una revuelta popular conocida como la Revolución de 1948. El rey Luis Felipe abdica a favor de su nieto el Conde de París. La medida fracasa y los franceses proclaman la República
Durante esto sucedía, el Duque habrá huido hacia las costas del Canal de la Mancha.
Según referían los mas ancianos miembros de la familia Choiseul de Nicaragua.
Tomó un barco de vela en La Havre hacia Inglaterra, luego Escocia, allí vivió por un tiempo, pero no sintiéndose seguro por estar muy cerca de Francia, optó por ir hacia el oeste buscando Estados Unidos, tomó un barco a vapor hacia Nueva York, allí tampoco se sintió protegido porque mas de un vez fue reconocido por ciudadanos franceses, buscó entonces como ir mas lejos.
Viajo a Nueva Orleans donde antiguos amigos nobles franceses ofrecieron protegerlo, pero por alguna razon no se hallo confortable o seguro. Esta vez planeó llegar hasta a California en los barcos de Cornelius Vanderbilt y cruzar el Istmo de Nicaragua. Pero en eso días se percato de que un delgado de William Walker andaba invitando a franceses a venir a Nicaragua como colonos, recibirían tierras y ciudadanía nica, entonces se apunto a venir con un grupo de ellos. Tal vez pensó aprovechar el viaje, pues Walker estaba en control del pase de El Transito y despues continuar a California.
LLEGA A NICARAGUA (1856).
Tomó un barco a vapor que venía hacia el sur tocando puertos del Caribe, así llegó en 1856 al puerto de San Juan del Norte en la costa de la Mosquitia nicaragüense (llamado desde 1848 Greytown por los ingleses, en honor al gobernador de Jamaica).
Allí desembarcó y tomó uno de esos vaporcitos que recientemente daban el servicio de transporte de pasajeros río arriba en el San Juan, había que cambiar a otro vapor al llegar a los rápidos que existían a medio camino por la fortaleza de El Castillo, los marineros se habrán extrañado por los pesados cofres que ese pasajero traía, pues los otros pasajeros, los que iban a California buscando oro viajaban más sencillamente, llevando sólo lo necesario.
Llegó al puerto de San Carlos donde otro vapor lo llevó al puerto de La Virgen en el Gran Lago de Nicaragua, allí hizo uso del servicio de mulas para viajar con sus cofres hasta San Juan del Sur.
NdA: Ese negocio de transporte de pasajeros y carga a lomo de mulas era manejado por el alemán Hermann Deutsch. Mas tarde Deutsch en 1857 se asoció con Heinrich Gottel para poner el servicio de diligencias haladas por mulas, luego se extendió este servicio de Granada a Managua originando así el nombre de Valle de Gottel con que se llama al valle entre Nindirí y Managua.
Como andaba con el grupo de franceses que serian enganchados por Walker, fueron llevados primeramente a Granada. Alli el grupo se percato que no los consideraban colonos, sino que debían presentar primero servicio como soldados. Entonces la mayoría decidió desertar.
Como no podían regresar el barcos de El Transito controlado por gente de Walker, despues de indagar con locales, algunos decidieron viajar a unos yacimientos de oro recientemente descubiertos en Chontales, y algunos logaron hacerlo, pero Choiseul posiblemente creyo que no era el lugar ideal pues el no necesitaba de dinero, sino un lugar aislado donde no le reconociesen, ero antes quiso probar suerte en al ruta del Transito cambiandose el nombre..
EN SAN JUAN DEL SUR
En Nicaragua se dio a conocer como “don Jorge”, posiblemente su apellido era muy difícil de pronunciar, además con el cambio de nombre pretendía ocultar su identidad
En el puerto de San Juan del Sur, llamado así por estar en el Mar del Sur, contrario al Mar Caribe llamado por los españoles Mar del Norte. El supuesto duque, pues no se hacía aparecer como tal, se alojó una pensión, donde había una cantina en el primer piso. Preguntó a los parroquianos cuando esperaban el próximo vapor para San Francisco, California, y le dijeron que arribaría en términos de unos días.
Se instaló en su cuarto en un segundo piso, después recorrió el pequeño puerto, se admiró de lo bello de la bahía en forma de herradura y tal vez pensó desarrollar en el futuro algún proyecto, porque el lugar estaba bien ubicado para un posible canal por Nicaragua,- en el futuro tal vez- pensó, porque ahora lo que él buscaba era protección en anonimato.
Una de esas tardes, como a las seis de la tarde, entró en una de esas cantinas que por el puerto abundaban, porque hacían buenos negocios con la gente que pasaba por allí en ruta a California, desde aquel 24 de enero de 1848, día que se había descubierto oro en Sutter‘s Mill, a orillas del Río Americano, cerca de Sacramento.
La noticia había recorrido el mundo y por Nicaragua transitaba pasajeros americanos y europeos que venían del Este de Estados Unidos, buscando cómo enriquecerse rápidamente, la mayoría eran hombres jóvenes y algunos más maduros. Jorge tenía entonces 50 años de edad.
LAS CANTINAS DE SAN JUAN
Estaba él sentado en un rincón de la cantina tomando un vino de segunda clase, un poco agrio, pero era lo único que había disponible, los pasajeros que venían de Europa lo apreciaban de igual forma en esas circunstancias. Había mucho “ron” posiblemente hecho del jugo de la caña de azúcar, les gustaba a los norteamericanos, mas él prefería el vino.
La gente entraba y salía del salón, unos borrachos levantaban la voz discutiendo, mujeres alegres servían y cosechaban buenas propinas.
El cantinero que parecía el jefe, era un hombre robusto un poco gordo, hablaba el español y el inglés con acento germánico, parecía ser un judío-alemán que se había quedado haciendo negocios en ese el traficado puertecito, según le dijeron.
Aquí había gente de todas partes del mundo y también caracteres muy raros.
Se cuenta que en las callecitas de San Juan una vez fue reconocido por un francés. Al ser inquirido de su identidad él se negó y dijo que ni siquiera era francés. Pero empezó a preocuparse que alguien lo volviera a reconocer.
AGENTES MISTERIOSOS.
Estaba don Jorge en una de esas cantinas del puerto ya con su segunda botella de vino, coquetas mujeres se le acercaban pero las rechazaba, él tenía otro problema.
Había escuchado a dos hombres hablando en francés allá por la barra de la cantina, le preguntaban algo al grandote cantinero quién también hablaba francés, este pareció indicar a los franceses que hablaran con un hombre raro que estaba en la otra mesa cerca de la cocina, tal vez él les podría dar indicaciones acerca del misterioso sujeto que los agentes buscaban, Praslin entonces afinó su oído y pasó cerca de ellos, le pareció escuchar que los hombres preguntaban a otro en un pésimo inglés si había visto o sabía de un francés con porte elegante y solitario que hubiera pasado por el puerto en los últimos meses.
“ Alas!” , pensó don Jorge, fingiendo que salía hacia las letrinas en el patio posterior de la cantina, entró en el pon-pon, se tapó la nariz, y orinó muy pensativo. “Esos hombres parecen agentes franceses y andan buscando a alguien de mucha importancia para haber viajado desde tan lejos, Guaw !, tengo que esconderme”.
Se bajó entonces el ala frontal del sombrero, se dirigio al bar a pagar su mesa #13 donde él había estado bebiendo su agrio vino, le dejó jugosas propinas a las dulcineas y salió casi volando a su pensión.
Se dirigió a su cuarto, escondió unos papeles en una cajita de madera que mantenía debajo de su cama, volvió a salir, nervioso bajó las gradas y se dirigió a la hermosa dueña de la pensión, le preguntó si sabía ella de alguien en el pueblo que conociera bien el territorio nicaragüense, ella le dijo que había oído decir que un señor alemán de apellido Teufel se jactaba que había recorrido todo el país, y le dio indicaciones como encontrarlo en el puerto, donde ese hombre reparaba barcos.
Jorge fue a buscarlo, preguntó por él, al encontrarlo le platicó y notó que hablaba además de alemán también el francés, se dirigió a él en alemán y le dijo que había oído que conocía bien Nicaragua, que él era un poeta holandés decepcionado de Europa y que quería vivir en un lugar apartado del mundo, que fuera bonito, buen clima, con mucha vegetación, y que estuviera aislado del bullicio.
Teufel le dijo que en su recorrido por el país él había encontrado lugares bellos como Chinandega, Chontales, la Mosquitia, Masaya, pero que con esa descripción tal vez calzaba Matagalpa, un pueblo de unos 4,000 habitantes, como a 700 metros de altura, donde había muchos indios y unos pocos ladinos, que él posiblemente no sería el primer europeo en llegar allí porque hace pocas semanas un alemán con su esposa, él creía que se llamaba Louis Elster o Lester,le había preguntado algo similar, pero que aquel mas bien buscaba oro, había viajado en una carreta de bueyes porque iba con su esposa y un niño, le había dado direcciones de cómo llegar alla
CAMINO A MATAGALPA.
Don Jorge Praslin regresó con su cofres a loma de mula de nuevo hasta La Virgen, de allí se embarcó a Granada donde vivió unos meses, se dejó crecer la barba para no ser reconocido, después estuvo trabajando un tiempo en Masaya. Se dice que allí un joven de nombre Santiago Desiderio Pallais le reconoció. Se cree que estuvo también en León, mas allí le podria reconocer un francés de apellido.
Entonces se decidió finalmente por Matagalpa, enclavada en las montañas de la división continental entre el Caribe y el Pacifico, seguramente seria un buen refugio para un hombre extraño como el. Regreso a Granada a recoger sus pertenencias y hacer creer a los locales que partía hacia California
Compró unas mulas y contrató a un baqueano para que le ayudara. Alistaron cuatro bestias, dos para ellos y dos para los misteriosos cofres.
Pasando por Tisma siguieron por Tipitapa hasta llegar a Metapa, adonde les tomó tres días llegar. Allí envió al baqueano de regreso a Granada. Después viajó con sus mulas y carga acompañado por un ayudante local hasta la montañosa ciudad de Matagalpa.
En esta primera etapa en Matagalpa es que le recordaban los ancianos a este extraño caballero europeo que se paseaba las calles de arriba abajo y viceversa con los brazos cruzados en su espalda, debió sentirse todavía inseguro, porque se cree que se mudo por algún tiempo al a mas lejano pueblo de Jinotega, parece que allí practicó la medicina natural.
CONOCE A SU DAMA.
Después de vivir dos años en Jinotega, sintiéndose mas en confianza consigo mismo regresa a vivir a Matagalpa allí por el año 1857, aquí vive un poco apartado del publico, pero da servicios médicos a la población
Conoce en esos años en Matagalpa a una bonita viuda de ojos azules y cabello negro a quien llamaban Rosa Blanca por su singular belleza y porque lucia siempre una rosa blanca prendida en su cabeza con largo cabello.
Su nombre era Margarita Arauz Fajardo, viuda del doctor Mariano Guerrero Yglesias, con quien procreó una hija, Natalia Delia.
Delia como de dos años de edad enfermó, los vecinos le recomendaron que la llevase para que la atendiese el nuevo “doctor” del pueblo. Choiseul después de unos días de tratamiento curó a la niña, eso les ayudó para conocerse mejor.
Se cuenta que la joven viuda, no tenía dinero en efectivo porque en esta zona no corría monedas, la mayor parte del comercio se hacia por trueques, su capital era en bienes raíces y joyas, entonces le envió una empleada con un anillo de oro como pago de sus servicios, pero el doctor le dijo que no aceptaba pago, mas tomaría el anillo como señal de compromiso pues se había enamorado de ella. Cuando la empleada le comunicó a la bella viuda, esta se ruborizó y rechazó la sorpresiva petición, mas le agradecía su atrevido gesto.
Jorge insistió en hacerse amigo de Rosa Blanca, después de varios meses solicitó de nuevo su mano. Pasó algún tiempo, mas finalmente ella correspondió al elegante caballero.
A mediados del año 1859 sellaron definitivamente su promesa contrayendo matrimonio en la iglesia parroquial San Pedro Apóstol de Matagalpa.
María Margarita era de una familia conocida y respetada en Matagalpa, pues Arauz era uno de los apellidos vascos mas antiguos de la región. Esto sirvió mucho al inmigrante, pues se conectó bien con la sociedad local.
Construyeron una casa frente a la iglesia de Molagüina, hicieron una finca muy cerca de la ciudad en el cerro Apante, que Jorge llamó misteriosamente “El Cielo”, posteriormente adquirieron una finca de café en el valle de San Jerónimo que llamaron Providencia, cerca de Muimui, y una finca de ganado donde habia habido una mina de oro cerca del pueblo de San Ramón, llamada Mina Verde.
Tuvieron tres hijos varones y tres mujeres: los varones eran: Jorge, Carmen y Benjamín; las mujeres Margarita, Gertrudis y Eva
El 10 de Enero de 1860 les nació su primer hijo que llamaron Jorge (murió en 1942), en 1862 nació su segundo hijo, Carmen Ramón.
Entre los años 1865 y 67 vivieron en Metapa, pueblo situado a 10 leguas de Matagalpa, donde fueron muy estimados por los vecinos.
En 1867 se trasladó con su esposa Margarita, su hijastra Delia y sus hijos Jorge y Carmen a Trujillo, Honduras, donde ejerció como médico. Allí nacieron Margarita (1868) y Gertrudis (1870).
Jorge contrató a una institutriz inglesa para educar a sus hijos pero esto no le pareció a Margarita, e hizo que se mudaran en 1872 de nuevo a Matagalpa donde nacieron sus hijos Benjamin y Eva. Aquí siempre recibieron apoyo, él correspondía ayudando a la sociedad.
En 1873 en Matagalpa se casa su hijastra Delia Natalia Guerrero con el doctor Venancio Perez.
En 1876 es nombrado por el gobierno jefe de una comisión médica para ayudar a erradicar un brote de malaria en Jinotega.
En 1877 se dedica al cultivo del café en sus fincas El Cielo y Mina Verde, siendo el primer cafetalero que recibe las famosas primas o premios en metálico por cada árbol sembrado en La Segovias, por el gobierno del Presidente Pedro Joaquin Chamorro
En marzo y agosto de 1881 participa en la defensa de la ciudad de Matagalpa, arma al brazo, junto con el capitán alsaciano Juan Fischer, Nazario Vega, Alejandro Miranda, Marcos Arauz, Benjamín Tinoco, Blas Villalta y otros en los combates contra los indios que se habían rebelado contra los abusos de la autoridad conflictiva del prefecto Gregorio Cuadra.
LLEVA UNA VIDA NORMAL.
Don Jorge o “el doctor Praslin”, con esos dos nombres le conocía la gente en Matagalpa, llevó una vida normal con su esposa y sus hijos, hizo obras de caridad y se ganó el respeto del pueblo. Ya para entonces se sospechaba que habia sido un noble en Francia y le llamaban casi como apodo “Conde”, y a parecer el no desmentia esos rumores, también curaba enfermos como si fuera un médico y la gente todavía le recuerda como el “doctor Praslin”.
Aureliana Tinoco de Cantarero (1825-1898), contaba a sus nietas Genara, Josefa, Maria, Mercedes y Lucila Arauz que ella había conocido al “Conde” y que era un hombre elegante, pero taciturno, que caminaba meditabundo por las calles de Matagalpa con los brazos cruzados por detrás en la espalda.
Mucha gente se pregunta porque a veces su familia usaba el apellido Choiseul y a veces Praslin. Una explicación puede ser que al comienzo él no quería aparecer con el apellido ese nombre por temor a ser identificado, o que la población tenía dificultad al pronunciar Choiseul, encontrando mas fácil Praslin. Ya en los años 1880s sus hijos escribían su apellido Ch. Praslin (Jorge, Benjamin) o “De Praslin” (Eva) Posteriormente algunos nietos usaron solamente Praslin (Rafael, Teobaldo), y los bisnietos volvieron al apellido completo Choiseul Praslin (Jorge, Alberto)
Así encontramos actualmente unos que se apellidan Choiseul y otros Praslin. Un bisnieto que vivía en Matagalpa se llamaba Jorge Choiseul Praslin (*1938- 2008), y con ese nombre aparecía en la guía telefónica local.
CONOCE A LUDWIG ELSTER (1865)
Jorge conoció al alemán Ludwig Elster quien había llegado a Matagalpa recientemente y se asentado en la finca que la gente llamó La Lima, pues su esposa Katharina Braun le había puesto el nombre de “Ludwigwald”, que significa el bosque de Luis, al lado del pueblo de San Ramón, a tres leguas de la ciudad de Matagalpa.
Allí vivían entonces además de Jorge, Leopold Wassmer, los norteamericanos doctor John Sigo, otro de apellido Williams y un inglés de apellido Painter. Para 1865 los alemanes Luis Elster y Katharina Braun. En 1870s llegó el norteamericano Eliseo Ruperto Macy, eran pues pocos los ciudadanos extranjeros que vivían en esa región y como tales debían de ayudarse mutuamente.
Para el año 1885, vivían en Matagalpa el capitán alsaciano Hans Fischer, el capitán de barcos Hans Kiene, Charles Leclaire, hijo del inmigrante francés Jean de Die Leclaire, y el sureño norteamericano John B. Connelly, quien refería que era “stepson” del general sueco Frederick Henningsen quien había adquirido tierras en Matagalpa con el llamado Esfuerzo Economico de William Walker. En 1886 llegó Willhelm Jericho, en 1887 Walter Zeyss y Paul Blanchard, y en 1888 Albert Vogl Schedelbauer.
Elster y Wassmer hablaban el alemán entre sí, aunque ya para 1870 hablaban también el español, Choiseul aprendió mejor el español, pues era un idioma parecido al francés y vivía en la ciudad, Elster en cambio lo aprendió con los campesinos en La Lima y San Ramón, además conversaba en alemán con su esposa Katharina Braun,
Jorge y Margarita hicieron su propia finca de ganado de leche, y un bosquecito situada en la parte sur del cerro de Apante, llamado “El Cielo” a 1,300 metros de elevación y el clima muy helado de tal manera que en las madrugadas cualquier tarro de agua que quedara al sereno amanecía con una pequeña capa de hielo en su superficie.
Despues de la muerte de Choiseul, su viuda vendió El Cielo a Nazario Vega, casado con Dominga Cantarero, ésta la heredó a su sobrina Genara Arauz Cantarero, y ésta a su vez a su sobrina Soledad Arauz de Kuhl, quién la vendió a Daniel Somarriba en 1940, a éste se la invadieron en los 1980s, ahora no se sabe en posesión de quien está.
EL RETRATO EN PARIS
Leo Salazar (1898- 1998) contaba que el doctor Luis H. Debayle, ciudadano francés radicado en León, una vez andaba por Paris en una visita a una galería de arte creyó reconocer que una de las pinturas en exhibición era de una persona que el había visto antes, tratando de recordarse de aquel sujeto llegó a la conclusión que era una persona que había conocido en Granada allá por el año 1853 y que hablaba francés muy bien.
Su reacción llamó la atención a unos visitantes de la galería y le preguntaron al respecto, cuando aquel les refirió el caso, la pareja le dijo que deseaba conversar con él. La pintura era del desaparecido duque de Choiseul Praslin. Entonces le pusieron en contacto con alguien que había tenido relación con el duque, después de varios días de comunicación mutua le dieron al doctor unos documentos y dinero para que los llevara a aquel misterioso sujeto en Nicaragua.
A su regreso el doctor Debayle encontró a Jorge y le entregó las cosas enviadas.
Por otro lado me contó su nieta Graciela Zapata Choiseul que Jorge tomó los documentos pero no quiso aceptar el dinero. Según ella el mensajero debió devolver esas cosas a París.
LA GUERRA FRANCO-PRUSIANA (1871).
En 1871 Prusia derrotó a Francia, noticia que llegó a oídos de Jorge y Luis Elster hasta más tarde, dichosamente, porque ellos mantuvieron buena amistad. No fue sino hasta 1881 cuando la guerra de los indios en Matagalpa que ellos se pusieron en bandos contrarios.
Jorge luchó al lado de los ladinos de la ciudad de Matagalpa, mientras que Luis ayudaba a los indios de Yucul y sus vecindades (Matasano, San Pablo, Yasica), pues Luis vivía rodeado de ellos y les hacía muchos favores como repararles sus chopos (negritos o rifles de chispa) o ayudaba a curar sus heridas.
Jorge, Carlos Leclaire y el capitán Juan Fischer hicieron lo mismo, pero con gente de la ciudad.
DOS VERSIONES DISTINTAS.
Había gente que ponía en dudas que Jorge fuera el verdadero Duque Choiseul-Praslin, unos creían que cuando escapó a Inglaterra el mayordomo andaba con él, que el Duque había muerto, entonces el mayordomo se apropió de los documentos, título de nobleza, piezas de valor, ropa, espada y todo, suplantándolo. Decían que quién había venido hasta Matagalpa no era el Duque, sino su mayordomo.
Como en Masaya existe el apellido Pasquier, otros decían que vino con un señor apellido Pasquier y este se había quedado a vivir en esa ciudad, pero debe ser un error pues el apellido Pasquier se encuentra en Masaya desde tiempos coloniales de 1780. (Ver libro de: Nicaragua, historia de Inmigrantes. E. Kuhl. Hispamer 2007. p 308).
OTRA VERSION.
Contaba mi mamá que le dijeron una vez sus tías María (1867-1960) y Genara Arauz (1865-1912) que ellas creían que Jorge era el verdadero “Conde” porque lo habían conocido allá por principios de los años de 1880’s y recordaban que tenía un porte elegante, vestía muy bien, era muy culto, hablaba varios idiomas y lo recuerdan sentado en un sillón en la acera de su casa, curando niños enfermos y haciendo obras de caridad. En Matagalpa consideraban que era médico porque atendía y curaba gente.
OTROS TESTIGOS
Refiere Gilda Cuadra de Rosales (*1926) que le contaba su abuela María Amador Leon (casada mas tarde con Francisco Somarriba), que allí por 1880 Maria estaba de visita a su tia Margarita Arauz de Choiseul, jugaba con su primas Margarita, Gertrudes, Felicitas y Laura en la sala de la casa de la pareja Choiseul-Arauz, recordaba que estando ella presente llegó un emisario francés que le traía a Jorge una encomienda desde Francia, ella vio como el visitante le reverenció inclinándose respetuosamente al saludarlo, reverencia tal recordaba ella que solo se le haría en Europa a un noble de mucho nivel en aquella época.
Acerca de ese mensajero misterioso de Francia que vino al menos una vez a buscar al Conde, dice su bisnieto Jorge Choiseul Praslin que el mensajero le traía documentos de Francia (un poder o una herencia o algo asi), y que aquel no quiso aceptarla, el misterioso mensajero tuvo que regresar sin obtener su aparente cometido.
Otra referencia: Leo Salazar Amador.
Leo me refirió personalmente a mi el día 18 de Febrero de 1998 en una entrevista que le hice en casa de su nieto Jorge Salazar Cardenal en Managua, donde estaba viviendo sus últimos días atendido por una enfermera y su ayudante, o sea tres días antes de su muerte, que su madre Felicitas Amador Arauz era sobrina de María Margarita Arauz, esposa del Duque, y que ella contaba que en su familia siempre se conoció a don Jorge como un noble de Francia que había llegado a mediados del siglo pasado a Matagalpa, y que él personalmente vio y tuvo en sus manos la espada de don Jorge con el sello Ducal y que él la obsequió al general Anastasio Somoza García, entonces Presidente del país.
Contaba también Leo que una vez que él fue a Paris asistió a la Opera y que en uno de los balcones notó unas señoritas guapas que se parecían a sus primas Zapata Choiseul de Matagalpa y que al preguntar a personas que estaban a su lado le dijeron que eran unas damas pertenecientes a la familia Choiseul Praslin de París.
Refiere Leo que en Matagalpa don Jorge salía a pasear en las tardes montado en caballo, pero solamente jineteaba caballos garañones, según él era una costumbre que solamente usaban los nobles de Francia.
Otra. Daniel Somarriba Amador (1904-1999), me refirió que su padre (Francisoo Somarriba (1862-1962) le contó que don Jorge ejercía su profesión como médico en Matagalpa y en su familia siempre creyeron que era un noble francés.
Nota.
La ex agente de policía norteamericana Kim Swan Guzman refiere que localizo un artículo de un periodista francés del diario “La Libre Parole” con fecha 25 de octubre de 1905 refiere que entrevistó a un enterrador del Cementerio de Montparnase quien le dijo que al desenterrar la tumba del Duque de Choiseul Praslin encontraron que lo que contenía era un ataúd con piedras adentro.
Kim también encontró un artículo de un diario de Oregon en que su editor de nombre Isaac Manning refiere que después de escaparse de Francia en 1847 Theobaldo Choiseul Praslin se había escondido en el pueblo de Matagalpa, Nicaragua.
Don Jorge, uno de los primeros cafetaleros de Matagalpa
El primer cultivo con fines comerciales del que se posee información data de 1876 o 1877 y pertenecía a George Choiseul Praslin, francés que vivía en el departamento desde hacia algunos años. Según la información de que se dispone, fue el primer productor que recibió subsidio del gobierno por plantar café en Matagalpa.
Referencia: Gaceta Oficial No. 31, agosto 5, 1882. (Libro: Muera la Gobierna, de D. M. Tellez p. 255)
Don Jorge, en Junta de Sanidad de Jnotega
En 1878, se encontraba asentado en el departamento, el francés Georges Choisseul Praslin, quien fue nombrado ese año como miembro de la Junta de Sanidad de Jinotega, para enfrentar una epidemia. Para esos años también se conoce de la presencia del alemán Luis Elster de quien se dice fue de los primeros en cultivar café en el departamento. (Libro, Muera la Gobierna, p. 105)
DESCENDIENTES EN MATAGALPA Y DEMAS.
Los hijos de Jorge Choiseul Praslin y María Margarita Arauz Fajardo fueron:
I.- Jorge Choiseul Praslin Arauz (1860-1942) casado con Inocente Prado (1862-1947) fue dueño de la finca llamada Mina Verde en la comarca de Ocalca, cerca de San Ramón, fueron padres de:
a. Rafael Choiseul Praslin Prado (1896-1954), quien fue teniente de la Guardia Nacional que se reveló contra Somoza García y fue muerto en el levantamiento de 1954.
b. Maximiliano Praslin Prado (1898-1988) casado con Adelaida Lugo Huertas.
Max y Adelaida son los padres de: 1. Adelaida Choiseul-Praslin Lugo, abuela de Federico Webb.
2. Maximiliano Choiseul-Praslin Lugo tuvo una hija en 1935 (Herminia).
3. Teobaldo Praslin (1939) y de Michael Praslin. Teobaldo llegó a ser capitán del ejército en tiempos del gobierno de Somoza y actualmente vive en Los Angeles. Lleva el mismo nombre que el duque Teobaldo de Praslin.
c. Elizabeth (Chavela) Choiseul Praslin Prado (1890-1953)
II. Carmen (varón) Choiseul-Praslin Arauz. Se casó con 1. Cornelia Sotelo y 2. Adelaida Lugo, fueron los padres de: Alberto Choiseul Lugo, casado con Amanda Burgos Argüello, originaria de Granada, padres a su vez de Julieta y Alberto Choiseul Burgos. Y de Adelaida Ch. P. Lugo y de Mercedes Ch. Praslin Lugo.
III.- Margarita Choiseul-Praslin Arauz (Tuvo 8 hijos, 1 soltera, 4 casadas con marines norteamericanos, 1 con un alemán, 1 con un nica y el varón murió muy joven)
Margarita fue casada en primeras nupcias con Sixto Ramírez, y en segundas con Adolfo Zapata, fue la madre de:
a. Evangelina Ramírez Ch. casada con Federico Haubenack,
b. Rosalpina Ramirez Ch. casada con Cornelius Farley
c. Isolina Ramírez Choiseul, alta morena, distinguida, casada con el inmigrante alemán Hermann Egner, fueron los padres de Isolde (Baltran) Egner, Charlotte Egner, Agnes Egner de Montoya e Ilse Egner .
d. María Margarita Ramírez Choiseul, soltera, baja morena, distinguida, murió en los Angeles.
e. Adolfo Zapata, se ahogó muy joven en el río Los Congos, en Matagalpa
f. Graciela Zapata, casada con el general Horacio Bermúdez, de Granada.
g. Amanda Zapata, casada con Montemar Valle, luego con Clyde Roberts.
h. Haydee Zapata, casada con un Marine norteamericano
Datos adicionales dados por Marina Bermúdez Zapata, 15 de Enero de 2007:
Evangelina Ramírez Choiseul se casó con Federico Haubensak, oficial de los Marines norteamericano acampados en Matagalpa en 1930.
Federico y Evangelina tuvieron 3 hijos, Otto, Lorna y Elsa. Otto nació en Nicaragua, fue herido en la II guerra y quedo lisiado, vivían en San Diego, California.
Rosalpina Ramírez Choiseul se casó con Cornelius Farley, padres de Marie Farley (de mucho dinero) y Pamela Farley de Thompson, madre de Adrienne y Marlene Thompson.
En 2ª as nupcias Margarita Choiseul-Arauz se casó con el abogado Adolfo Zapata, y procrearon a:
a.- Adolfo Zapata Choiseul, se ahogó de 20 años de edad al cruzar el río de Los Congos, cerca de Matagalpa, camino a San Ramon.
b.- Graciela Zapata Choiseul de Bermúdez, es madre de Armando Zapata (el padre de Armando era un señor Lacayo), madre de Humberto Belli (el padre de Humberto es Pedro Belli Alfaro). Posteriormente Graciela se casó con el general conservador granadino Horacio Bermúdez con quien procreó a Marina Bermúdez Zapata, quien vive en Matagalpa. Marina está casada con Medardo Arauz, cuya hija lleva el nombre de su tatarabuela, María Margarita Arauz.
c. Amanda Zapata Choiseul se casó en primeras nupcias con Montemar Valle (tio de Vida Robleto Valle de Meneses), y en segundas nupcias con Clyde Roberts, de los Marines en Matagalpa en 1930. Vivian en San Mateo, California
d. Haydee Zapata-Choiseul fue casada con un marino norteamericano.
Continuando con los hijos de don Jorge y Margarita.
III.- El señor Carmen Praslin se casó en 1as. Nupcias con Cornelia Sotelo, de Matagalpa, en 2as Nupcias con Adelaida Lugo. Padres de Alberto Choiseul-Praslin Lugo (*1905), Mercedes (*circa 1906) y de Adelaida Choiseul Praslin Lugo (*circa 1907).
IV.- Benjamín Choiseul–Praslin, se casó con Esmeralda Molina, hija natural de Francisca Molina, Francisca era hermana de padre de Demetria Molina Zeledón, llamada “Bella Meta”, esposa del prefecto Matías Baldizón Moreles.
Benjamín y Esmeralda no tuvieron hijos, pero criaron a Martha Tenorio Molina (casada con un periodista Arjona), hija de Francisco Tenorio y Angela Molina y sobrina de Esmeralda Molina, esta era modista de vestidos muy finos
V.-Gertrudis Choiseul-Praslin casó con el general salvadoreño Napoleón Gutiérrez, padres de Luz (1893), Blanca (1899), Soledad, Edmundo (1902) y Salvador (1907) Gutiérrez-Choiseul. Soledad casó con Francisco Bustamante (veterano de I Guerra y pianista), posteriormente se mudaron fuera de Matagalpa.
Kim Swan Guzman, me escribe:
I found a son of Gertrudis Choiseul-Praslin Arauz that we have not accounted for on any of our geneology chart. He was Edmundo Gutierrez Choiseul-Praslin born Nov. 28, 1902 in Nicaragua and he died Sept. 6, 1961 in Santa Clara, California. I spent my teenage years living in Santa Clara between 1967 and 1971. His sister was Hada Luz born Feb. 26, 1893 and she died Jan. 19, 1984 in San Mateo, California.
VI. Eva Choiseul-Praslin (1876), se casó en 1900 con Rito Guzmán de Matagalpa, padres de: a. Alicia (Licha) Guzmán, quien se casó con un señor de apellido Palma, de León, y son los padres de la escritora y catedrática de la Sorbona, Milagros Palma Guzmán quien con su madre y tres hermanos viven en Paris. y del medico Lombardo Palma, quien vive en EU.
Eva y Dionisio Guzman Lopez son padres de Dennis Guzmán, Capitán de la Policía de California, vive retirado en San Francisco
Otros nietos y parientes:
* Hermenegilda Arauz de Sierra (prima de Margarita), viuda de Ramon Arnesto, casó en 2ªs nupcias con Luis Sierra, suegra del poeta Samuel Meza, de Samuel Stelzner, y del alemán Federico Uebersezig.
* Maximiliano Choiseul Praslin (1898-1988), su lápida puede verse en el cementerio de Matagalpa.
* Benjamín Ch. Praslin II, heredó el nombre de su tío Benjamin I, quien no tuvo descendencia (nació circa *1903, hijo de Jorge II e Inocente Prado), en 1924 fue enamorado de Cecilia Vita Rodríguez, pero el padre de ella, Giuseppe Vita, no le permitió casarse. En 1925 Benjamin se casó en San Ramón, con Celina Davis Morazán, hija del inmigrante inglés John Davis y de Carmen Morazán.
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- Rosa Choiseul Praslin (1896-1972) casada con el magistrado Dr. Justiniano Buitrago, de origen leonés, padres del abogado Pablo Buitrago, casado con Socorro Mena, de Boaco.
Según el doctor Rodolfo Méndez Tijerino, Rosa Praslin era poetisa y escribía con un seudónimo.
* Maria Esmeralda Praslin (*1900), hija de Jorge e Inocente Prado, permaneció soltera.
* Salvador Juan Erminio Praslin (*1906), hijo de Jorge e Inocente, los padrinos de bautismo fueron: Benjamin Ch. Praslin y Esmeralda Molina
Margarita Choiseul-Praslin Arauz (born in 1868 I Trujillo, Honduras) had with Sixto Ramirez : Evangelina, Isolina b. 1887, and Margarita b.1892.
However Margarita Ch. Praslin-Arauz had at least 5 children with Adolfo Zapata:.
Adolfo, Graciela, Amanda, Haydee, etc.
* En Matagalpa vivía hasta hace poco una nieta de don Jorge: Graciela Zapata Choiseul (1896-1996) de Bermúdez, muy elegante, hija de Felix Adolfo Zapata y de Margarita Choiseul-Praslin, Graciela era viuda del general Horacio Bermúdez, distinguido conservador que había venido de Granada, fue jefe político en Jinotega, co-fundador del municipio de Yali, y alcalde de la ciudad de Matagalpa. Graciela murió el 20 de Septiembre de 1996 a los 100 años de edad.
Descendientes que todavía viven
Vive en Matagalpa una bisnieta, Marina Bermúdez de Arauz (nació en 1923 en el Hotel Bermúdez, se casó con Medardo Arauz).
Otro bisnieto es Jorge Choiseul-Praslin conocido como Tulipán (*1938), hijo del capitán Rafael, ha sido profesor de generaciones de jóvenes en Matagalpa, y porta la elegancia de su bisabuelo Choiseul-Praslin.
En Sábalos Lodge, Río San Juan, vive el señor Yaró Choiseul Praslin, hijo del capitán Rafael Choiseul Praslin y de Amanda Fuentes.
En Granada, en 1952, yo conocí a Julieta Choiseul Burgos, y a Alberto Choiseul Burgos, hijos de Alberto Choiseul Lugo y Amanda Burgos Arguello.
Cuentan las señoras mayores de Matagalpa (Marina y Corina Pineda) que todas las nietas del Conde eran muy elegantes, dicen: se les notaba el Condazo.
Salvador Praslin Prado vivió en Ciudad Darío, murió en Los Angeles, fue casado con Jacoba Mendoza, padres de Omar Praslin, piloto de avión fumigador, quien vive en San Isidro, departamento de Matagalpa.
El famoso músico matagalpino Humberto Arauz, era hijo de María de Pilar Arauz, quien a su vez era hija de José Arauz, primo de María Margarita Arauz de Choiseul.
NdA. José Arauz aprendió de los padres jesuitas y fabricó los grandes ladrillos de barro cocido que se usaron en la construcción de la bóveda de la Iglesia Parroquial de Matagalpa (Catedral desde 1924) construida entre 1874 y 1897.
OTRO PRASLIN MISTERIOSO: Dr. J. J. De Praslin (así se firmaba)
En 1928 aparece en Nuevo México (USA), Dr. Jean Justin De Praslin (supuestamente hijo de don Jorge Teobaldo Praslin), fue condecorado en Nuevo Mexico por sus méritos personales, era Mayor de la Guardia Nacional de Nuevo México. Su nieto Donald Glascock, me envió su foto y un recorte de periódico en inglés haciendo mención de él.
JJ de Praslin nació en Matagalpa en 1872, hijo de Elizabeth Navarro y de un Praslin (posiblemente hijo natural de don Jorge I), murió en un accidente automovilístico en Albuquerque, Nuevo México, en 1942
SU DESAPARICION:
Según los datos que tenemos, Jorge Choiseul Praslin murió en 1882 en el pueblo de Metapa (Metapa cambió de nombre a Ciudad Darío en 1920), a causa de un derrame cerebral (Apoplejía), el escritor y magistrado chinandegano que sirvió en Matagalpa, Dr. Ramón Romero, refiere que Choiseul murió en casa de don José Gómez, se cree que fue enterrado en el viejo cementerio de ese antiguo pueblo. Metapa es conocido por ser el lugar de nacimiento en 1867 del laureado poeta Rubén Darío.
Yo visité en 2004 ese cementerio abandonado, que ha quedado entrampado en el casco de la ciudad y encontré una tumba antigua de piedra labrada que creí podría ser la de Choiseul. No tiene inscripción, pero su epitafio podría leer así:
“Aquí yace el Duque Theobaldo de Choiseul-Praslin, par de Francia, pariente muy cercano del Rey de los Franceses” (Paris 1805-Metapa1882).
(Leo Salazar Amador me refirió que él también había visitado una vez esa tumba)
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El “Praslin Affair” aceleró la abdicación de Luis Felipe y abonó el advenimiento de la Primera República y del Segundo Imperio de Francia.
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FIN
Referencias:
Para más información sobre este caso Choiseul-Praslin, ver lo siguiente:
- “All This and Heaven Too”. Novela basada en datos de la vida real, escrita en inglés por Rachel Fields Pederson (1894-1942), sobrina-nieta de Henriette DeLuzy. Edición del año 1922 por The McMillen Co. New York. First Edition.
- Traducción al español bajo el título:
“El Cielo y Tú”. Editorial Anaconda. Buenos Aires. 1945.
2. Película de cine basada en el libro llamado: ”All this and heaven too” con los actores Bette Davies como la Institutriz. Dice su bisnieto Jorge Choiseul-Praslin que él y su familia fueron invitados en 1946 a ver el film por Rodolfo Lacayo y Anita Lopez, dueños del Teatro Margot de Matagalpa.
* Posteriormente, investigando en Manhattan, Nueva York encontré el video: “All this and Heaven too” de Rachel Field. (B&W1940) con Bette Davies y Charles Boyer. Precio US$ 19.95.
3. Libro ”La vida trágica de Choiseul-Praslin” por el Dr. Ramón Romero. Editorial Nuevos Horizontes. Managua. Edición 1944.
4. Buscarlo en bibliotecas también por el nombre de: Charles-Laure-Hugues-Theobald, Conde de Choiseul y Duque de Praslin.
5. El sacerdote Guillermo Kiene (1898-1962) y el médico Rodolfo Méndez Tijerino ( 1898-1992), ambos de Matagalpa, escribieron artículos sobre la vida del supuesto Duque.
6. En 1906 el Marques de Fontenoy escribiendo para el Chicago Tribune se refiere a un articulo del editor del “Oregon Stateman” Isaac Manning que dice que Choiseul Praslin, después del escándalo de 1847 en Paris se escondió en 1848 en Matagalpa
7- Datos de la Enciclopedia Espasa:
Carlos Lauro Hugo Teobaldo, duque de Choiseul. Primogénito del duque Renato Cesar Luis, nacido y muerto en Paris (1805 -1847) fue diputado por el parlamento del Sena y Marne (1839) y par de Francia (1845). En 1824 contrajo matrimonio con una hija del Mariscal Sebastiani, con la que vivió en buena armonía hasta 1840 y de la que tuvo diez hijos. A partir de aquella fecha sostuvo relaciones ilícitas con las ayas de sus hijas y abandonó por completo a su legítima esposa. Una de ella llamada Deluzy Desportes, joven tan lista como de carácter enérgico, adquirió tal dominio sobre su amante se convirtió en la verdadera dueña de la casa. La duquesa quedó reducida a ser una extranjera en su hogar; cansada de sufrir amenazó al duque con una separación que había de producir el consiguiente escándalo y, ante aquella contingencia el esposo consintió en alejar a la Deluzy Desportes de su casa, si bien siguió visitándola y continuó las relaciones con ella. El 18 de Agosto de 1847 la desgraciada esposa amaneció apuñalada. Los graves indicios que se acumularon contra el duque, obligaron a dictar su prisión, al propio tiempo que se acumularon contra el duque, obligaron a decretar su prisión, al mismo tiempo que se convocaba a la Cámara de los Pares para juzgarle y se encerrar al reo en las cárceles del Luxemburgo, en la que se envenenó, falleciendo el 24 de agosto en medio de atroces sufrimientos. Este proceso fue uno de los terribles escándalos ocurridos a fines del reinado de Luis Felipe. La opinión pública no creyó en el suicidio del duque y siguió afirmando que se le había permitido huir a Inglaterra, donde vivió con nombre supuesto. La indignación contribuyó mucho al desprestigio del Rey Luis Felipe.
Datos sobre Henriette Deluzy Desportes (La Institutriz)
Nace en París en 1813.
Huérfana de ambos padres desde muy joven. Es adoptada por un hijo del barón Felix Desportes, General del ejército de Napoleón.
Educada en un convento de monjas en Paris hasta 1831.
Después se muda a Londres donde trabaja con la familia de Sir Thomas Hislop como institutriz de sus niños. Allí adopta la religión Anglicana, lo que según ella le causa problemas en Francia.
Regresa a París en 1841 contratada por el Duque Choiseul-Praslin como institutriz para educar a los cuatro hijos menores del total de diez hijos.
Acusada como cómplice del Duque en el asesinado de la duquesa de Praslin el 18 de Agosto de 1847.
Absuelta por los jueces después de tres meses de prisión y de juicio (el 17 de Noviembre).
Conoce en París al pastor evangélico y escritor norteamericano de nombre Henry M. Field. Se casa con él en Springfields, Massachusetts, en 1851, pero no tienen hijos.
Según su sobrina regresa dos veces a Francia de paseo donde se interesa por la suerte de los niños Choiseul-Praslin pero se le dificulta visitarlos.
Fallece en los Estados Unidos en 1874 a los 61 años de edad.
Su sobrina-nieta, la escritora norteamericana Rachel Field Pedersen (1894-1942) escribe la novela basada en la vida real de este caso Praslin con el nombre “All this and Heaven too” editada en Estados Unidos por The McMillen Co. New York, en el año 1922.
En 1940 se filma la película basada en este libro con el mismo nombre con los actores Bete Davis como Henriette, y Charles Boyer como el Duque de Praslin
* También existe el libro reportado por Ivette Gurdián Choiseul (descendiente de Jorge Choiseul Praslin): ”A Crime of Passion” por Stanley Loomis. Según ella este libro claramente relata el estado de ánimo de la Duquesa.